José Luís Vieira de Castro, secretário de Estado das Obras Públicas foi recebido em Caria, na manhã do passado sábado, por algumas dezenas de manifestantes.
"Portagem é um travão, o Interior diz não", "Escuta Durão, portagens não", "O Interior já pagou o suficiente" ou "A interioridade é a nossa portagem" foram as palavras de ordem da Comissão de Utentes da Auto-estrada da Beira Interior (CUABI) presentes nos cartazes que os acompanharam durante toda a manhã, na cerimónia que marcou a inauguração do troço Belmonte-Guarda da Auto-Estrada da Beira Interior.
Um lanço de 33 quilómetros, que liga Belmonte à Guarda passa sobre nove pontes e viadutos e dois túneis, explicou Matos Viegas, Administrador Delegado da Scutvias, sublinhando que a obra foi inaugurada um mês antes da data contratual.
A "estrada da solidariedade e da coesão nacional", como lhe chamou Pedro Serra, presidente do Instituto de Estradas de Portugal, a "segunda espinha dorsal das nossas comunicações rodoviárias" não é a via do entendimento.
Além dos manifestantes que acompanharam a cerimónia, várias pessoas apareceram ao longo da via reclamando falta de condições. Expropriações que ainda não foram pagas aos proprietários e estradas municipais danificadas são alguns dos problemas para que o secretário de Estado das Obras Públicas, José Luís Vieira, prometeu solução. Quanto às portagens, o secretário de Estado não se pronunciou, levando apenas consigo alguma documentação entregue por um representante da CUABI com quem conversou depois da cerimónia.
Sobre os nós de acesso da Auto-Estrada à Covilhã, Vieira de Castro garantiu apenas que ainda não há uma decisão tomada quanto a esse aspecto, uma vez que ainda está a ser analisado.
Agora já só faltam 66 quilómetros para a conclusão desta via que se prevê estar completa no quarto trimestre de 2003.
Para a presidente da Câmara da Guarda, Maria do Carmo Borges, a filosofia desta estrada é "aproximar e não afastar as pessoas". Com portagens, esta via "deixaria de ser a da solidariedade", por isso acredita que o Governo vai repensar este assunto.
Este foi "um dia grande para a Guarda em que se deu mais um passo para a concretização da Auto-Estrada Guarda-Lisboa", referiu, concluindo que a Guarda fica a ganhar porque por ela passam duas das vias mais importantes que rasgam o País, a IP5 e o IP2.