"As novidades em relação ao ano passado são todas", explica Lino Torgal, presidente do Clube Nacional de Montanhismo, entidade organizadora do Carnaval da Neve. De 28 de Fevereiro a 4 de Março, todos os caminhos vão dar ao Pelourinho, local onde a organização pretende montar uma tenda com capacidade para mil pessoas.
Concertos de música brasileira, jogos populares, provas de karting, de BTT e espectáculos com palhaços constituem o programa deste ano do Carnaval da Neve. Mas, o cabeça de cartaz, na opinião de Lino Torgal, é Quim Barreiros. O presidente do Clube Nacional de Montanhismo garante que o cantor português "é muito conhecido e vai chamar muita gente".
A tradição do Carnaval da Neve mantém-se hà cerca de 50 anos e sempre com organização do Clube Nacional de Montanhismo. Este ano, o Clube conta com a colaboração das Juntas de freguesia da cidade e com as várias colectividades do concelho. Os apoios vieram da Câmara Municipal da Covilhã, que "contribuiu com 10 mil euros, metade do orçamento total, e o restante é assegurado por algumas empresas privadas e pela bilheteira", faz notar o presidente do Clube Nacional de Montanhismo. Lino Torgal afirma que "o orçamento está praticamente assegurado".
O objectivo desta actividade foi, desde sempre, promover a região e juntar o carnaval aos desportos de Inverno. Este ano, a neve ficou de fora do programa. "A única actividade que estava prevista para a Serra teve que ser cancelada porque era uma prova de esqui alpino, que também era tradição nos anteriores Carnavais da Neve, mas este ano a estância de esqui ainda não abriu". Portanto, a Serra vai receber apenas a prova de BTT, com início no Pelourinho, passando pelas Penhas da Saúde e com fim também na Covilhã. A organização garante que a actividade "é mais um passeio que uma prova".
Mas o Clube Nacional de Montanhismo põe ainda ao dispôr uma parede de escalada, que vai estar instalada na parte da frente da Câmara Municipal. Este local vai contar ainda com um insuflável gigante, onde as crianças vão poder divertir-se. Segundo Lino Torgal, há uma grande aposta nos programas para crianças.

O Pelourinho vai voltar a ser palco privilegiado das actividades carnavalescas

Corso "é caro"

"Já não há tempo para se fazer este ano". Esta é a razão pela qual o Carnaval da Neve não conta com corso carnavalesco. O presidente do Clube nacional de Montanhismo explica que o corso "é uma coisa que tem que se fazer com muita antecedência e que fica caro". Lino Torgal garante, no entanto, que "vamos voltar para o ano a organizar o corso, mas vamos começar a prepará-lo já em Abril deste ano".
Lino Torgal lembra ainda que "este ano vai haver corso, mas o Clube Nacional de Montanhismo não tem qualquer responsabilidade na organização". "Sabemos que a Escola Preparatória Pêro da Covilhã vai organizar o seu próprio corso", esclarece o responsável pela organização do Carnaval da Neve. Outra das novidades deste ano é o facto de o Clube Nacional de Montanhismo ter posto de parte os tradicionais bailes de máscaras. Lino Torgal refere que "os espectáculos vão ser mais virados para a população. Os bailes de carnaval foram decaindo e, por isso, alguma coisa tinha que mudar". Os desfiles de "misses" também "já não têm tanta aceitação", lembra Lino Torgal que pretende "manter o nome e a tradição do Carnaval da Neve, mas com um figurino diferente".

Turistas são a principal aposta

A aposta nos turistas é clara. Lino Torgal garante que "o Carnaval da Neve vai ser mais virado para a cidade e para os turistas, que, nesta altura, são cerca de 10 mil". "Estamos a chamar mais gente nova, gente de fora da cidade e daí apostarmos mais nos espectáculos de massas", explica o responsável pela organização.
Algumas unidades hoteleiras da Covilhã preparam para esta altura um programa especial. Os hóteis contactados apresentam uma taxa de ocupação superior a 50 por cento, sendo que num dos casos a taxa atinge os 90 por cento. Os programas passam por passeios às aldeias históricas da Gardunha, festas de Carnaval com várias temáticas, sem esquecer os tradicionais bailes de máscaras.