Maria Cecília Duarte nasceu em Unhais da Serra no ano de 1960. Aos 20 anos mudou-se para Lisboa, onde construiu a sua carreira de pintora.  A pintura, as galerias e o teatro têm estado sempre no seu percurso. A sua paixão pela arte de pintar reside em poder registar o que a encanta e que ao surpreendê-la a deixa feliz, frisa Cecília. 

Mas a sua vida nem sempre foi a pintura. A artista passou pela assessoria a Júlio Quaresma e frequentou um workshop de Victor Belém durante o período de um ano. Passou por várias galerias, nomeadamente a Galeria de Ceutarte onde foi organizadora de exposições durante três anos, e a Galeria Fernando Pessoa, em Lisboa. Trabalhou também em teatros de renome nacional, na produção de diversas peças. São exemplo o Teatro Nacional D. Maria II e o Teatro da Trindade.