Protocolo UBI e IPPAR
Seis séculos de Indústria

POR RAQUEL FRAGATA

O património industrial da Covilhã está a ser inventariado. O Tinto Velho e o Pisão Novo são duas das unidades fabris que melhor testemunham a história e riqueza patrimoniais da Covilhã como Centro Histórico dos Lanifícios Portugueses. Os edifícios datam dos finais do século XVII ou princípios do século XVIII. Apesar da sua importância, a recuperação dos edifícios não é para já uma certeza.


Estas descobertas vêm na sequência do protocolo celebrado em Abril de 1999 entre a UBI e o Instituto Português de Património Arquitectónico (IPPAR). Deste protocolo pretende-se fazer um inventário do património industrial da Covilhã, exclusivamente associado aos lanifícios. A primeira fase é o reconhecimento de campo, da arquitectura, tipologia, funcionalidade, organicidade do que resta do outrora forte sector têxtil da cidade. Remonta ao século XV o período em que as ribeiras viveram os avanços tecnológicos operados na indústria têxtil, desde a fase artesanal à passagem à fase oficinal.
O trabalho está a ser desenvolvido pela responsável do Centro de Documentação da UBI, Elisa Pinheiro, e pela arquitecta do IPPAR, Deolinda Folgado. Trata-se agora de datar os edifícios. "Já fizemos um levantamento de cerca de 40 unidades fabris na Ribeira da Goldra, que datam de períodos que vão seguramente desde o século XVII até à actualidade", refere a directora do Centro de Documentação da UBI. A tarefa de situar no tempo as construções e os próprios mecanismos técnicos, desde os mais rudimentares aos industrializados, complica-se dada a grande concentração no espaço e sobreposição contínuas no tempo. Desde o século XVII até à actualidade a Covilhã desenvolveu intensamente uma mono-indústria ligada aos lanifícios. "As fábricas vão-se aglutinando e em algumas delas esse crescimento foi contínuo através do tempo. É aquilo a que chamo o crescimento orgânico da indústria" explica a responsável pelo inventário.
O processo torna-se mais demorado ao implicar uma investigação profunda do que resta do historial de cada uma das fábricas, através da pesquisa entre os diversos arquivos que restam, desde os arquivos municipais a fundos empresariais existentes no Centro de Documentação da UBI. "Agora estamos a fazer trabalho de campo e a cruzar as informações com fontes documentais e a informação oral, para fazer o inventário".

Tinto Velho e Pisão Novo:
perdidos no tempo

À medida que decorre o estudo, do panorama arquitectónico geral, sobressaem duas estruturas de maior importância: o Tinto Velho e o Pisão Novo. São edifícios que testemunham a passagem do tempo, e as adaptações aos avanços tecnológicos. Desde os processos artesanais que requeriam a energia a sangue, com a força do homem ou dos animais, até aos primeiros indícios de industrialização e maquinaria que foram trazidos na indústria e que contribuíram para a fama do sector têxtil, aquém e além fronteiras, estão presentes e gritantes de recuperação.
A Fábrica do Tinto Velho, antiga Tinturaria Ranito, situada junto ao novo Pólo das Engenharias, sofreu desde a sua fundação diversas modificações estruturais. O que antigamente foi uma das mais modernas tinturarias é hoje um armazém de apoio a uma oficina localizada nas proximidades. No entanto, manteve-se intacta a boca de uma fornalha idêntica às encontradas, e agora recuperadas, no Museu dos Lanifícios. Esta 'descoberta' vem provar a antiguidade do edifício, cuja estrutura estava intimamente ligada à utilização da água aquecida a lenha no processo de tratamento dos panos. "Actualmente o edifício é propriedade privada, por isso quanto à sua recuperação nada poderá ser decidido a não ser através de projectos que estejam implícitos, sejam eles camarários, do IPPAR, comunitários ou da Universidade", afirma Deolinda Folgado, arquitecta do IPPAR.
O Pisão Novo, localizado no início da Ribeira da Goldra e que deu nome ao sítio, data do século XVIII e ainda lá está. É outro testemunho Patrimonial importante.
"Só nesta Ribeira da Goldra em 1755, que era então chamada a Ribeira dos Pisões, existiam cerca de duas dezenas de Pisões, para além de várias Tendas e Tinturarias", conta Elisa Pinheiro. As ribeiras assistiram à montagem nas suas margens das oficinas dos Pisões, das Tendas, dos Tintos, pequenas oficinas que faziam trabalho especializado ao nível de operações intermédias até chegar à fase de acabamento final. Nos Pisões, com base na água aquecida a lenha nessas fornalhas, os panos depois de tecidos eram apisoados de forma a ganhar corpo e feltro para que não fosse visível a sua estrutura. Aí o pano ficava mais forte e resistente, e quando muito apisoado ficava quase impermeável.
Quanto à importância e antiguidade destas oficinas, cuja construção data possivelmente do século 17 e 18, as duas responsáveis não hesitam em afirmar que são os dois elementos "com mais interesse histórico e tecnológico da Ribeira da Goldra".