Centro de Apoio Comunitário ao Idoso
abre em 2001

POR ARLETE CASTELA

A antiga fábrica "Saraiva", desactivada há alguns anos, localizada na parte nordeste da cidade, está a ser aproveitada pela Associação de Socorros Mútuos Mutualista Covilhanense para as novas instalações da instituição. Em 2001 os associados disporão de mais e melhores infra-estruturas.

A instituição adquiriu a antiga fábrica "Saraiva" por 35 mil contos, tendo a Câmara Municipal da Covilhã comparticipado com a verba de 10 mil contos. O Centro Comunitário surgiu de uma candidatura efectuada pela Associação dos Socorros ao programa PILAR ( Programa Idosos Lar) efectuada em 1997. O investimento na importante obra ultrapassa os 300 mil contos, 137 dos quais comparticipados pelo Centro Regional de Segurança Social. A parte restante da dívida será suportada pela instituição de solidariedade, a qual "irá solicitar os apoios possíveis e recorrer a empréstimos bancários".
O Centro Comunitário de Apoio ao Idoso servirá os seus associados na modalidade de centro de dia, como está a ser feito nas actuais e velhas instalações da Rua 1º de Dezembro, na zona histórica da cidade. A novidade será abrir aquele novo centro com a valência de lar residencial.
Segundo Carlos Mineiro, presidente da direcção, "tornava-se urgente esta iniciativa. Necessitamos de instalações condignas pois queremos prestar cuidados de saúde e apoio social com qualidade". As futuras instalações serão apetrechadas, para além dos serviços administrativos, com gabinetes de acção social e de saúde, salas de convívio e de actividades, um auditório e consultórios médicos, farmácia e ginásio.
O edifício, de três pisos, está a ser remodelado "tendo em conta não só as unidades necessitadas, mas também a circulação interna dos seus utentes, uma vez que irá ser utilizado por pessoas idosas e, eventualmente, também por pessoas deficientes ou com algumas limitações", diz ainda Carlos Mineiro.

Uma associação exemplar

A Associação de Socorros é uma instituição centenária, pois a sua génese remonta a Junho de 1895, tendo por objectivo "amparar os fracos que caíssem na doença". O seu nome era então o de "Associação de Socorros Mutúos Operária Covilhanense". Actualmente conta com 2088 associados, que pagam uma quota mensal de 150 escudos, a qual lhes permite aceder a duas aréas distintas, os cuidados de apoio à terceira idade e também os cuidados médicos e de enfermagem. Estes últimos são muito procurados pelos idosos residentes na parte velha da cidade, uma vez que o Centro de Saúde que serve a população em geral fica situado numa zona periférica e, portanto, longe dos locais onde residem.
É de salientar que este serviço de saúde está coberto pelo pagamento da cotização geral, e que no que respeita a consultas de especialidade haverá lugar a uma comparticipação de 20%. Nas mesmas instalações existem as especialidades de psiquiatria, dermatologia, estomatologia e clínica geral.
Quanto ao apoio à Terceira Idade, são recebidos na casa, diariamente, 36 utentes, recolhidos na sua residência, à qual regressam ao fim do dia. Para aqueles que não se podem deslocar, prestam-se cuidados, diariamente e três vezes ao dia, a 59 sócios, cuidando da sua higiene pessoal e da habitação, e fornecendo-lhes alimentos já confeccionados. "Só em vasilhas térmicas gastámos, agora, cerca de 300 contos, para que a comida não arrefecesse desta casa até às residências" referiu Carlos Mineiro.
A instituição dá ainda apoio a famílias toxicodependentes, fornecendo-lhes alimentação.

Expansão em espaço e em ideias

"Não temos condições logísticas e humanas para dar mais apoio, e queremos alargar a nossa influência às zonas dos Penedos Altos e Santo António, bairros cuja população se encontra envelhecida" diz ainda o presidente da direcção, que acrescenta: " Este apoio social deverá continuar nos moldes habituais mas, a par disto, a direcção aposta no "apoio domiciliário integrado, que implica maiores custos e que está virado para um público que possa suportar as despesas com os seus hábitos sociais, hábitos estes que quer manter". Para tal, conta, "estamos a constituir uma base de dados de "prestadores de cuidados", uma vez que existem pessoas habilitadas para acompanhar os nossos idosos. É de salientar que já foram ministrados cursos a essas pessoas, algumas das quais na situação de desemprego. Assim, a qualidade de vida dos associados passa, entre outras coisas, por uma ida ao cinema, ao jardim público, outrora fonte de amizades antigas ou outro local sempre acompanhado por um "prestador de cuidados".

Sede de formação e estágios

A Associação de Socorros já deu um contributo importante na formação de "prestadores de cuidados" e de "apoio domiciliário" a pessoas do próprio estabelecimento e de outras instituições de solidariedade social, quer da cidade quer de freguesias do concelho e, de acordo com palavras do representante da casa, devem avançar com outros cursos de formação na àrea da saúde, nomeadamente com sobre cuidados a prestar pelas famílias dentro do seu núcleo, de modo a não desenraizar o idoso do seu meio ambiente. De igual modo já teve nas suas instalações funcionários de outras instituições similares a estagiar com os utentes.
Esta associação fez parte da comissão do Ano Internacional do Idoso, contribuindo com a organização das jornadas que tiveram lugar no pavilhão da ANIL sob o tema "Novo Milénio-Envelhecer em Harmonia", efectuadas em Janeiro último. Teve, para isso, a colaboração da União das Mutualidades .